Notre voyage à Riga

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Riga est la capitale de la Lettonie, pays de l’Europe du nord et fait également partie de l’Union Européenne. C’est la plus grande ville des Etats Baltes. Riga est une ville portuaire et donne sur la mer Baltique.




Pourquoi y aller ?

Si vous cherchez quelques raisons pour faire votre valise et visiter Riga en voici quelques-unes :
  • VISITER une ville riche en couleurs
  • DECOUVRIR l'architecture de la vieille ville avec la plus grande concentration de constructions d'art nouveau en Europe, ce qui lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'Unesco
  • PROFITER d'un des nombreux spa présent dans la ville, et oui ce pays est situé en face de la Suède : le pays du sauna. Le petit plus ? Se détendre avec un soin à l'ambre qui est l'or local!
  • PRENDRE un bon bol d'air au bord de la mer Baltique en se rendant à Jurmala : 30km de sable blanc pour cette station balnéaire réputée comme la plus grande de la région
  • DEGUSTER un café parmis leurs nombreuses spécialités dans un des établissements vintages de la ville, parce qu'à Riga c'est la crise mais les bars et les restaurants ne font que se multiplier. Et si à Riga, il y a des cafés pour discuter, il y a aussi des tas de bonnes pâtisseries à découvrir.
  • Ne pas vous RUINER : le coût de la vie trois fois moins cher qu'en Belgique vous permettra de passer des vacances sans exploser le budget : Coco&Cocotte sont partis pour moins de 400€ vols et hôtels compris pour deux personnes en plein centre ville et ce en plein mois de juillet! Un coca en terrasse coûte 0,85€, une grande bière au maximum 2€ et un repas complet 7€ en moyenne..
  • Vous avez vraiment encore besoin d'autres raisons ... ? Alors lisez-la suite ! 
En pratique

Au départ de l'aéroport de Bruxelles-Charleroi (et oui comme toujours pour Coco&Cocotte), vous rejoindrez l'aéroport international de Riga en 2h30. Riga n'est pas franchement la première destination à laquelle la plupart des gens pensent au départ et c'est tant mieux pour vous car cela vous permettra de trouver des vols à 19,99€ l'aller par personne facilement sur Ryanair.


Pour rejoindre le centre ville, prenez le bus 22 ou les mini bus 222. Les bus passent toutes les 15 minutes de 5h40 à minuit. Il y a environ 30 minutes de trajet.Vous devez acheter votre ticket à l'arrêt de bus en face du terminal, celui-ci coûte 1,15€. Si vous le prenez directement dans le bus il vous coûtera 2€. 


Pour info, voici aussi les plans de l'arrêt pour venir de l'aéroport et ensuite pour repartir vers l'aéroport. Ceux-ci ne se trouvent pas toujours facilement vu les nombreux arrêts de bus mais un panneau indique toutes les lignes un fois que vous serez au bon endroit.




 Où dormir ?

Riga est organisé en trois quartiers principaux : Centrs (le centre), Vecriga (la vieille ville) et Pardaugava (la rive de la Daugava).

L'hôtel choisi sur Booking était le Downtown Central Gogola Apartment mais il n'est pas vraiment à conseiller  (adresse incorrecte, salle de bains pas propre, appartement situé au 4ème étage et ..pas d'ascenseurs) .. mais nous avions payé 20€ la nuit donc question qualité/prix c'était déjà très correct et les photos de la chambre représentait bien la  !

En se promenant dans les rues, nous avons trouvés que hôtel IBIS Riga Centre était par contre très bien situé et généralement il n'y a pas de mauvaises surprises avec les hôtels Ibis, la nuit tourne autour de 60€ et les p'tits déj y sont toujours bons marchés et pas chers ( bien qu'exceptionnellement ne prenez vraiment pas le déjeuner dans un hôtel, le marché se situe juste en face et sera bien meilleur !).

Pour réserver vos hôtels par booking, passez par notre lien ci-dessous et nous vous offrons 15€ en retour :

Transports en communs

Voici les infos concernant les transports en communs. Notez néanmoins que le centre de Riga se visite entièrement à pied si vous voulez suivre nos itinéraires à part éventuellement un ou deux trajets fin de journée..

La ville est plutôt bien organisée au niveau des transports en communs et dispose de trams, trolleys bus, bus, minibus et pour le bonheur des touristes : ils utilisent tous le même système de paiement E-talons. Ce système est vraiment bien fait, enfin une ville qui a tout compris.. car oui elles sont rares! Le ticket illimité pour trois jours coûte 10€. Vous retrouvez les plans des transports dans le livret à télécharger gratuitement à la fin de cet article. 


Si vous avez besoin des horaires ou d'infos complémentaires, voici le site officiel.

Itinéraires

1. Un peu d'histoire ? Après la victoire de l'Union Soviétique sur l'Allemagne nazie, Staline avait prévu de construire 8 gratte-ciel symbolisant les 800 ans de Moscou. Finalement, sept furent construits et appelés les "septs soeurs" de Moscou. D'autres capitales ont ensuite copiés l'architecture de ces édifices dont Riga pour le Palais de la culture et des sciences.  Coco&Cocotte avaient déjà visiter le Palais de la culture et des sciences à Varsovie qui faisait également partie du projet et était donc un bâtiment similaire. Pour retrouver tous les gratte-ciel staliniens c'est par ici grâce à notre ami Wikipédia  .

2. Le marché central est l'un des plus anciens et des plus grands d'Europe. Il occupe 16000 m² de hangars qui sont en réalité d'anciens hangars à ballon dirigeable. Le marché accueille jusqu'à 160 000 personnes certains jours ! Ça c'était pour votre culture générale ^^ . Ce qu'il faut vraiment savoir, c'est que ce marché c'est l'endroit que vous devriez préférer à Riga ! En tout cas, ce fût le cas de Coco&Cocotte. C'est ici qu'il faut absolument venir prendre son déjeuner si vous ne voulez pas vous ruiner et déguster toutes les pâtisseries traditionnelles autant sucrées que salées. Les prix sont dérisoires, les croissants et autres pâtisseries coûtent de 0,10€ à 0,70€ et le café est à 0,30€.. le tout pour pouvoir s’asseoir et déguster sur place. Ça change de la Belgique où aller à la boulangerie en famille va finir par devenir un luxe et de plus pour manger des produits en réalité surgelés et recuits sur place.. Vous trouverez bien évidemment de tout sur ce marché, les habitants faisant toujours leurs courses " à l'ancienne " entièrement ou presque sur le marché et non dans des supermarchés. D'ailleurs, on vous met au défi de trouver des supermarchés dans Riga.. si vous avez besoin de quelque chose quand vous passez devant un, allez-y car vous n'en reverrez pas un dans les rues avoisinantes .. Coco&Cocotte ont adoré ce principe : des produits frais, locaux, acheter avec le contact humain et le sourire.. retour au temps de nos grands-parents où l'on se demande au final " mais pourquoi avons-nous modifié cette si bonne façon de vivre ? " .. merci les multinationales !

Sachez également qu'il y a un ou deux petits "restaurants" à l'intérieur des halles. De nouveau, ce n'est pas le grand luxe mais les prix sont honteusement dérisoires et c'est ici que vous mangerez réellement les plats typiques. Vous vous apercevrez vite qu'il y a plus de locaux que de touristes dans cet endroit. Si vous voulez être sûr de savoir ce que vous mangez, armez-vous de " Google Traduction " car il n'y a clairement aucune description en anglais des plats. Le principe c'est que tous les plats sont "en vitrine " et vous choisissez ce que vous voulez. Cocotte a choisit celui qui lui semblait le plus joli sans trop chercher à savoir ce que c'était.. au final, Coco lui a appris ( après avoir fini son plat évidemment) qu'elle était entrain de manger du foie de veau. C'était certes très bon mais si vous ne voulez pas cette surprise renseignez-vous d'abord auprès de votre ami Google, ne comptez pas sur la serveuse qui ne parle strictement aucun mot d'anglais.. Ne partez pas sans goûter la célèbre soupe froide de betterave qui est l'un des plats les plus traditionnels et le plus apprécié en Lettonie. Cette soupe rose n'a pas l'air d'être des plus appétissantes au départ mais c'est véritablement excellent !



 3.  Le centre commercial Stockmann n'a rien de bien particulier, c'est un centre commercial moderne avec des enseignes que vous pouvez trouver partout en Europe mais cela peut toujours être un bon plan en cas de pluie ou pour casser un peu les visites de la journée. Comme pratiquement tous les centres commerciaux en Europe de l'Est, il est ouvert de 9h à 22h 7/7jours.

4. Vous traversez maintenant Bastejkalna parks et Kronvalda parks. Il s'étend sur plus de 11hectares et est traversé par le canal de la ville. Ce parc est super agréable, vous y trouverez quelques bars cosy et vous pouvez également faire une balade en petit bateau pour environ 15€ / personne. Prix totalement excessif par rapport à la plupart des attractions de Riga donc Coco&Cocotte ont préféré suivre le canal à pied pour 0€ ^^ . Mais si cela vous intéressait, le site web des compagnies est par ici ou ici.




5. Sur votre chemin, vous passerez devant l'Opéra National de Lettonie. Si vous voulez réserver une représentation, le site internet est par ici.

6. Brīvības piemineklis, autrement dit le Monument de la Liberté ( tellement facile de comprendre le lettonien..) symbolise l'état, la liberté, l'unité populaire surtout l'indépendance de la Lettonie. Il mesure 42,7m de haut et est composé de 56 sculptures sur 4 niveaux. Le monument est gardé par la garde nationale.

7. Les bâtiments que vous rencontrerez ensuite sont les facultés d'ingénieur et des sciences de l'Université ainsi que les services des autorités portuaires.

8. C'est le moment d'une pause bien méritée. Place à la détente dans un endroit classe et cosy! Ici, vous pourrez boire un bon cocktail et manger de bons plats mais oubliez de suite les plats à 2€ que vous avez mangé au marché.. Ici, on accueille les weekends, la population festive chic pour des soirées au bord de l'eau. Si vous venez pour faire la fête à Riga, cela semble un bon plan. Pour les infos sur les soirées c'est par ici. Au cas où, il y a également une piscine dans l'établissement à disposition pour siroter votre cocktail !




9. Vous arrivez ensuite dans le centre de la vieille ville et cela commence par le château. Il est là, il est bien, il est beau mais vous ne pouvez pas le visiter, un peu dommage pour un bâtiment datant de plus de 700 ans que l'on voit sur chaque carte postale de la ville.


10.  Riga Doms est LA cathédrale protestante de Riga. Au vu des réactions sur certains forums, c'était absolument à visiter.. l'entrée était à 3€ donc pas de déception mais sincèrement cela n'en vaut pas vraiment la peine, le tour est fini en 10 minutes et mis à part quelques anciens canons et sculptures vous n'y verrez rien de spectaculaires, il n'est même pas possible de monter jusqu'au clocher.

11. Vous arrivez sur une grande place de Riga. Vous y trouverez les premiers bars et restaurants plutôt sympa et des expositions temporaires y sont parfois organisées. C'est ici un peu le "centre" de la vieille ville. Si vous cherchez une petite brasserie avec des plats traditionnels, à Riga, il faut chercher les enseignes LIDO qui sont semblables à nos "lunch garden" avec des plats traditionnels pour quelques euros. Certainement le meilleur bon plan qualité/prix dans le centre car étrangement à Riga, vous avez bon manger pour un prix dérisoire au marché, 1 km plus loin vous payerez vos boissons au même prix que sur la grand place de Bruxelles.. c'est parfois déconcertant ! Pour les retrouver dans la ville, c'est par ici.

12. La Maison des têtes noires est une célèbre maison médiévale que vous trouvez sur toutes les cartes postales de Riga. Elle abrite aujourd'hui l'office du tourisme, un restaurant, une boutique et un musée mais surtout c'est devenu la résidence officielle du Président de la République de Lettonie.

13. Après la déception de la visite de la cathédrale, Coco&Cocotte n'ont fait que passer devant l'Eglise Saint-Pierre. Elle vaut par contre peut-être plus la peine d'être visitée. L'entrée coûte 9€ et cette fois vous pourrez au moins monter jusqu'au clocher pour admirer la vue sur la vieille ville. 9€ est-ce que ça en vaut le coup ? Pas sûr..

14. Galerija Centrs est un centre commercial sur plusieurs étages, ouvert de 10h à 21h tous les jours, une boutique souvenir y est présente mais vous trouverez les mêmes articles moins chers dans les plus petites boutiques souvenirs situées un peu partout dans la ville.

15. Au début de la rue, vous trouverez  le Musée de la Guerre qui peut être visité de 10h à 18h gratuitement. Vous arriverez ensuite dans un quartier de Riga plus authentique où Coco&Cocotte vous conseille de manger le soir.

16. C'est dans cette rue que Coco&Cocotte ont trouvé un restaurant au top.. malheureusement le nom c'est perdu en chemin.. mais voici la photo qui vous le fera retrouver !


Ça été une super découverte pour Coco&Cocotte autant pour la carte proposée avec des plats copieux pour quelques euros, que pour la sympathie des trois étudiants présents pour le service avec qui ils ont terminés la soirée à déguster l'alcool local.



En repartant, vous pourrez trouver la maison des trois frères sur votre droite dans Mazã Pils iela.

17.  Vous vous retrouvez à nouveau sur une place occupée par un énorme bar-restaurant. En soirée, c'est ici que tout se passe et où vous trouverez le plus de monde tout en étant au calme. Bref, l'endroit idéal pour profiter de la soirée après tous ces longs kilomètres parcourus. Pour les évènements, le site web vous informe par ici.

18. Pour terminer la soirée ou éventuellement aller voir le coucher du soleil, rendez-vous au Skyline Bar situé au 26ème étage du Radisson Blu Hôtel.


Si comme Cocotte vous avez le vertige, sachez que ce sera tout de même une bonne épreuve pour vous.. notamment pour atteindre le 26ème étage par un ascenseur entièrement vitré ! C'est simple il a fallu redescendre plus tôt que prévu car la sensation du vertige était beaucoup trop forte. Néanmoins, la vue est superbe et en vaut vraiment la peine, d'ailleurs le bar est bondé alors que les prix d'un verre est d'environ 10€ voir plus.. Alors n'usez pas votre argent inutilement pour visiter le clocher d'une église et allez plutôt prendre un verre ici en soirée, vous ne serez vraiment pas déçu. Il y a même une piste de danse pour les plus motivés d'entre vous, et la retransmission des matchs de foot dans une pièce à part pour les Cocos ! Et si vous n'en avez pas eu assez, un casino se trouve au rez de l'hôtel.


Bon plan en cas de pluie ou si vous voulez faire une pause entre deux aventures, l'étage en dessous du Skyline Bar est réservé aux thermes de l'hôtel. Pour toutes les infos, c'est par ici.


Bref, bien évidemment c'est Radisson, c'est loin d'être les hôtels les meilleurs marchés, mais si vous voulez vraiment vous faire plaisir, c'est ici qu'il faut séjourner !


Pour la deuxième journée, il semblait intéressant d'aller visiter un peu l'autre rive de la ville qui est la partie plus moderne de Riga. Voici l'itinéraire suivi mais vraiment si vous ne le faites pas, vous ne raterez vraiment pas grand chose à moins de vraiment vouloir faire du shopping dans d'énormes centres commerciaux. Les visites de la journée se résume donc en quelques lignes :

1. Le centre commercial LMT Olimpia situé en face des Z TOWERS qui sont deux gratte-ciel de 31 et 32 étages ce qui en fait les plus hauts gratte-ciels de Riga et de Lettonie.
 source : https://www.architectmagazine.com/project-gallery/z-towers

2. La bibliothèque nationale


3. Le parc commémoratif dans lequel vous pourrez voir le Monument de la Victoire pour célébrer la victoire de l'armée soviétique sur l'Allemagne nazie de la Seconde Guerre Mondiale.

4. La galerie commerciale Riga Plaza, ouvert de 10h à 21h, pour d'autres infos c'est par ici.

Pour cette troisième journée, direction la station balnéaire Jurmala-Majori. Une station balnéaire presque parfaite : calme et peu de touristes aux alentours de la plage mais avec un centre animé aux allures de petites villes américaines. Vraiment super agréable. Une bonne solution de visite serait d'ailleurs de partir plusieurs jours à Jurmala et partir faire une visite d'une journée de Riga mais les hôtels et le coût de la vie sont beaucoup plus chers que sur Riga.

Pour y aller, rien de plus simple. Des trains partent toutes les heures au départ de la gare centrale de Riga. Le réseau ferroviaire est extrêmement bien fait : absolument rien avoir avec la Belgique ! Vous recevez sur votre ticket votre itinéraire avec chaque arrêt et pouvez ainsi facilement savoir où et quand descendre facilement et tout ça pour ... 1,40€ le trajet qui dure entre 20 et 50 minutes selon le train pris ! Les derniers trains pour le retour quitte la station vers 23h. Bref.. n'hésitez vraiment pas.

Une fois sur la plage, éloignez-vous des premiers bars que vous pourrez trouver et marcher vers la gauche, vous trouverez des petites cabanes avec des prix bien plus abordables pour la même chose ! Le must de cette station, il y a de quoi vous changer et doucher gratuitement sur la plage dans des cabines bien faites et propres. Si vous n'avez pas encore compris, Coco&Cocotte n'ont trouvé aucun inconvénient à cette jolie découverte.





Pour terminer le séjour, certains forums et (très mauvais) sites indiquaient qu'une escale à Sigulda était un bon plan.. Une fois sur place, Coco&Cocotte n'ont vraiment pas du tout compris pourquoi ! Il n'y a strictement rien.. La visite d'un château était au départ promise.. Certes, l'entrée ne coûte que 2€ ( déjà là vous sentez bien qu'il y a une arnaque quelque part.. ). Devant cette entrée un superbe mur du château se dresse devant vous et cela semble effectivement très bien à visiter. Sauf qu'une fois ce mur traversé.. il n'y a plus RIEN. Ah si, pardon, quelques grosses pierres et un semblant de reste de ce qui fût un jour, un château! Des visites guidées étaient possible pour 20€, mais Cocotte se demande bien ce qu'on peut vous raconter durant celle-ci puisqu'il n'y a rien à voir.. En résumé : grosse arnaque. De plus, le trajet dure plus d'1h30 en train et vous perdrez donc beaucoup de temps. La seule chose "intéressante" à voir est un téléphérique ainsi qu'un petit parc d'activités qui peut être pas mal avec des enfants.. ce qui n'était pas le cas ici et donc grosse déception.. Il y a également possibilité d'aller voir une grotte mais elle n'est pas vraiment proche de la gare. Passez votre chemin n'allez pas à Sigulda ^^ ! Seule bonne nouvelle, Coco&Cocotte ont pu faire de belles photos..



Conclusion

Pour terminer cet article, Riga c'est super pour un citytrip bon marché mais pas plus de trois jours et ne vous attendez pas à être vraiment dépaysé mis à part le temps de visite sur le marché. Idéal donc pour un long week-end : premier jour pour la visite de la ville, deuxième jour pour aller jusqu'à Jurmala et le troisième jour pour faire ce que vous avez éventuellement loupé en ville ou un peu de shopping avant de rentrer.

Puisque vous êtes généralement nombreux à poser la question, voici le budget à prévoir qui est similaire à d'autres villes visitées comme Budapest, Bucarest et Varsovie :

 Vols : 40€
Hôtel : 86€ pour 4 nuits
Sur place : 60€/jour sans se priver d'un restaurant midi et soir !

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